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英國火星探測器將不得不瞄準月球 |
| 發布時間：2022/7/29 |
美國和歐洲航天局已正式禁止將另一輛在英國組裝的漫游車送往火星的計劃。
這輛車在將這顆紅色星球的巖石樣本帶回地球方面發揮了關鍵作用，因此可以在實驗室中研究它們以尋找生命跡象。
整個項目將繼續進行，但英國制造的機器人將被美國無人機取代。
BBC 新聞上周披露的這一決定旨在降低復雜工作中的風險和成本。
官員們提出了這樣一種前景，即在英國空客公司在斯蒂夫尼奇開展的被稱為“樣本采集漫游車”的工作現在可以重新利用。
歐空局已向歐洲研究部長提議，從本世紀末開始，他們將資助一艘能夠將貨物和有效載荷（包括流動車輛）運送到月球的大型貨輪。
該機構的火星探索負責人弗朗索瓦·斯波托（Francois Spoto）表示，這可能代表了英國工程師的另一個目標。
他對記者說：“我們將與空中客車英國公司一起研究如何重新定向已開發的專有技術，以了解如何將其瞄準另一個星球。”
空中客車公司在斯蒂夫尼奇投資了新的超清潔生產設施。他們被用來生產以前的火星探測器，稱為羅莎琳德富蘭克林，它仍在等待發射到紅色星球，并將再次被用來組裝下一個輪式機器人。
該公司在一份聲明中表示：“我們非常失望的是，在開發火星樣本采集漫游車的所有艱苦工作之后，該計劃已被取消。”
“憑借過去 20 年在行星際漫游車上積累的技能和專業知識，空中客車公司決心確保英國航天部門能夠維持這種也可以在月球上使用的地面機動能力。”
將火星巖石樣本帶回地球將既困難又昂貴。
探索已經在進行中。美國宇航局的恒心漫游車目前正在一個名為 Jezero 的大隕石坑中鉆探和儲存巖石。
幾年后，這些儲存在小型鈦管中的樣本將需要裝入火箭內部的容器中，然后從地球上發射出去。
這個想法是，這些樣本將被一顆歐洲衛星送入軌道并運回家，于 2033 年到達。
最初的提議是，英國漫游車將用于從毅力號掉落的任何地方取回管子，并將它們帶到火箭上。但美國宇航局現在有信心，毅力號將工作足夠長的時間來完成這項工作。
修訂后的計劃不僅避免了建造英國車輛的額外成本，而且還避免了將其降落在火星上的需要——這一過程總是帶有危險因素。
“項目不喜歡成本和風險，因此找到一種方法來平衡成本和風險，通過在沒有樣本獲取漫游器的情況下執行任務具有很大的程序意義，”歐洲航天局人類和機器人探索主任大衛帕克說.
如果由于某種原因，毅力號確實發生故障并且無法將樣品管帶到火箭上，那么美國宇航局打算使用小型直升機作為備份。
這些將與火箭同時著陸。
他們的設計將基于 Perseverance 自己的非常成功的無人機 Ingenuity，該無人機現已在火星稀薄的大氣層中飛行了 29 次。
直升機將配備小輪子，使它們能夠沿著地面移動和飛行。
美國宇航局火星樣本返回項目經理理查德庫克解釋說：“每架直升機都有一個小臂，可以向下伸手抓住毅力號放置在火星表面的一個樣本管。”
空中客車公司提議建造一個20公斤的小型漫游車作為后備解決方案，但這個建議被拒絕了。
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